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Bienvenue à Ria Formosa

Le parc naturel de Ria Formosa est l’un des endroits les plus étonnants de l’Algarve, non seulement pour la variété de ses paysages, mais aussi pour sa situation unique.

L'une des 7 merveilles naturelles du Portugal

C’est l’une des trois zones protégées à ne pas manquer lors de vos vacances en Algarve.

La Ria Formosa est une lagune côtière unique qui change constamment en raison du mouvement continu des vents, des courants et des marées.

Classée parc naturel en 1987, Ria Formosa couvre une superficie d’environ 18 000 hectares et est protégée de la mer par 5 îles-barrières et 2 péninsules : la péninsule d’Ancão que les habitants appellent Ilha de Faro, l’île Barreta également connue sous le nom d’Ilha Deserta, l’île Culatra (où se trouve le phare de Santa Maria), l’île d’Armona, l’île de Tavira, l’île Cabanas et, enfin, la péninsule de Cacela.

Cette magnifique région s’étend le long de la côte sous le vent de l’Algarve et traverse les municipalités de Loulé, Faro, Olhão, Tavira et Vila Real de Santo António.

En raison de ces caractéristiques naturelles et de sa situation géographique, elle a été inscrite sur la liste des zones humides d’intérêt mondial définie par la convention de Ramsar. Dans cette zone protégée, vous pourrez observer de nombreux habitats différents tels que des îles-barrières, des marais, des estrans, des îlots, des dunes, des marais salants, des lagunes d’eau douce, des zones agricoles et des forêts qui abritent une diversité impressionnante de flore et de faune.

Paradis pour les ornithologues, Ria Formosa est considérée comme une zone ornithologique importante (IBA) et fait partie du réseau Natura 2000. Il s’agit de l’une des zones les plus importantes pour les oiseaux aquatiques au Portugal, accueillant régulièrement plus de 20 000 oiseaux pendant la période d’hivernage. La région est également très importante en tant qu’étape sur les routes migratoires entre l’Europe et l’Afrique et elle abrite des espèces rares au Portugal telles que le cypripède, symbole de ce parc naturel, et d’autres espèces emblématiques telles que les flamants roses colorés.

Dans ce parc naturel, on trouve d’autres espèces menacées comme le caméléon, un reptile qui n’existe que dans le sud du Portugal, et l’hippocampe, dont la population est l’une des plus importantes au monde.

Ria Formosa est également connue pour le chien d’eau portugais, une race originaire de l’Algarve et presque menacée d’extinction il y a quelques décennies.

En raison de ses eaux peu profondes, la lagune est également une nurserie dans laquelle plusieurs espèces océaniques passent les premiers stades de leur vie, certaines d’entre elles ayant une grande valeur commerciale. La conchyliculture est également une activité très économique dans les estrans de la Ria Formosa. Ce travail extrêmement pénible est à l’origine de près de 80 % des exportations de palourdes portugaises.

Choses à faire

Il y a beaucoup plus à découvrir sur cette zone protégée. Participez à une promenade guidée, à une randonnée à vélo, à une excursion en bateau ou en kayak et faites connaissance avec ce paradis de l’Algarve.

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